Wat dit is, en waarom we het in de openbaarheid bouwen
Kun je je feed vertrouwen? Hij is ontworpen om je aandacht vast te houden.
Niet door een complot. Door iets eenvoudigers en moeilijker te ontlopen: prikkels. De platforms die de meesten van ons elke dag gebruiken, zijn gebouwd om één ding te maximaliseren — engagement — en in het gat tussen engagement en jouw welzijn zit de schade.
Deze site is een poging die machine uit te leggen. Hoe hij werkt, wat hij ons heeft gekost en wat eraan te doen is.
Wat we willen bereiken
De meeste teksten over technologie en aandacht willen dat je iets voelt — meestal schrik. Wij proberen iets anders: je het systeem laten zien en je zelf je conclusies laten trekken.
Dat betekent drie beloften.
Ten eerste: het mechanisme, niet de morele paniek. We leggen uit hoe optimalisatie voor engagement, gedragsgerichte reclame en aanbevelingsalgoritmes (recommender systems) echt werken — de gedocumenteerde mechaniek, onderbouwd met wetenschappelijk getoetst onderzoek, officiële onderzoeken en primaire documenten. Waar de wetenschap verdeeld is, zeggen we dat gewoon.
Ten tweede: begrijpen is de verdediging. De betrouwbaarste bescherming tegen manipulatie is het herkennen van de techniek. Goede journalistiek, degelijke wetenschap en democratische instituties hebben correctiemechanismen die commerciële manipulatiesystemen niet hebben. Die zijn het waard om te begrijpen, en om te verdedigen.
Ten derde: geschreven om begrepen te worden. Het hoofdbetoog op elke pagina staat er in gewone taal die geen specialistische voorkennis veronderstelt. Wil je dieper — de precieze vakterm, de methode, de punten waarop experts van mening verschillen — dan is dat één tik weg, maar het staat je nooit in de weg. Waarom we het zo hebben gebouwd, leggen we uit op de pagina “Hoe we communiceren”.
In de openbaarheid gebouwd
We zijn een klein, niet-commercieel project van algemeen belang — een Nederlandse stichting in oprichting. Er staan hier geen advertenties, en die komen er ook nooit. De hele site, inclusief de broncode en de documentatie, is openbaar.
Onze fouten horen daarbij. Als we iets fout hebben, corrigeren we het en leggen we de correctie openbaar vast. De geloofwaardigheid van de site berust erop dat je haar kunt controleren, dus elke bewering verwijst naar haar bron.
Zachte lancering — en een verzoek
We gaan binnenkort zacht van start, en voordat we het breder bekendmaken, willen we feedback van mensen die eerlijk tegen ons zijn.
Komt het hoofdbetoog aan? Is er iets onduidelijk, te sterk gesteld of zonder bron? Helpt de rustige toon, of doet die iets tekort wat meer gewicht verdient? Als je een pagina leest en er capabeler uit komt in plaats van angstiger, hebben we ons werk gedaan — en zo niet, dan willen we dat weten.
Het project wordt na verloop van tijd vertaald en gelokaliseerd naar andere talen, want de machine is mondiaal, ook als de wetten en de politiek dat niet zijn. Het Engels is simpelweg waar we beginnen.
Wil je helpen — door te lezen, door gaten in het betoog te schieten, door ons te wijzen op bewijs dat we hebben gemist — dan ben je vroeg, en dat is precies het goede moment om binnen te komen.
Noot bij de Engelse versie, bewerkt op 24 september 2026. Het Engelse origineel
van dit bericht begon met de eerste kopregel van de site, “Ever feel played? You
are being engineered.” Op 22 september 2026 is die vervangen door de regel
hierboven: een vraag in plaats van slang, neutraal, en vertaalbaar naar elke
taal waarin de site gepland staat. De oorspronkelijke regel staat in de
git-geschiedenis, en de redenering in docs/16 onder “The governing thought”.
Verder is er niets aan het bericht veranderd; deze vertaling is van de bewerkte
versie gemaakt.